Løve, leopard, neshorn, elefant og bøffel. Disse pattedyrene er kjent som «de store fem» i Afrika og er hovedpersonene i kontinentets oppdrag for å bevare truede dyrearter. De er også navnene på hver av de fem Defender-bilene som ble sendt til Kenya for å støtte årets maratonløp.
Mens maratonløperne kjempet seg gjennom heten på de afrikanske savannene, sto Defender klar til å støtte deltakerne, transportere medisinsk og løpspersonell ved behov, med flere team langs veien i det krevende terrenget.
Dette arrangementet handler om mye mer enn å krysse målstreken. Innsamlede midler fra maratonløpet spiller en sentral rolle i å støtte bevaringsarbeidet i reservatet. Men det er ikke alt.
Maratonløpet anerkjenner det intrikate forholdet mellom dyreliv og lokalsamfunn, og kanaliserer også ressurser som støtter lokalsamfunnet ved å investere i utdanning og helsetjenester for de som bor i nærheten av Lewa Wildlife Conservancy.
Under maratonløpet satte Defender både deltakerne og forkjemperne i kontakt med lokalsamfunnene de støtter. Gjennom transport og arrangementer i nærliggende landsbyer, brakte vi mennesker sammen for å se utdannings- og infrastrukturprosjektene som har en positiv innvirkning på lokallivet hver dag.
Det er slike prosjekter som er selve symbolet på Defenders og Tusks felles oppdrag om å overvinne utfordringene i Afrika sør for Sahara. Det å skape reelle endringer er tross alt et maratonløp, ikke en sprint.